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Le 13 octobre 2023, le Dr Ben Thomson, néphrologue à l'Hôpital Mackenzie Richmond Hill, s'est vu imposer une suspension d'un mois sans salaire à la suite de messages qu'il a publiés sur les médias sociaux en faveur de la Palestine. Dans son tweet, Thomson mettait en garde contre le danger de diffuser des informations erronées qui sont utilisées pour déshumaniser les Palestiniens et justifier le génocide israélien à Gaza. Les tweets de M. Thomson ont été critiqués par des collègues et des personnes anonymes en ligne qui ont qualifié M. Thomson d'antisémite et ont demandé son licenciement.
Le même jour, l'hôpital Mackenzie Richmond Hill a annoncé dans un communiqué qu'il « se penche sur les messages publiés sur les médias sociaux par quelques médecins et membres du personnel qui ne reflètent pas nos points de vue ou nos valeurs.”[3] Il a également déclaré qu'il « condamne sans équivoque la haine, la violence, les violations des droits de la personne et le terrorisme sous toutes ses formes ».[4]
Pourquoi cet incident est-il considéré comme du racisme anti-palestinien ?
Qualifier d’ « antisémite » la critique par Thomson des crimes de guerre et du génocide commis par Israël à l'encontre des Palestiniens est un exemple classique de racisme anti-palestinien (RAP). L'Association des avocats canadiens arabes (ACLA) définit le RAP comme une forme de racisme qui cherche à diffamer les Palestiniens et leurs alliés par des calomnies telles que l'antisémitisme intrinsèque.[5] Sa suspension sans enquête équitable - et la présomption que ses messages étaient intrinsèquement antisémites parce qu'ils cherchaient à humaniser les Palestiniens - représente le problème plus large auquel les Palestiniens et leurs alliés sont confrontés lorsqu'ils critiquent Israël et ses actions à l'encontre des Palestiniens. Pourtant, le tweet de M. Thomson n'incitait pas à la haine et ne visait personne sur la base de ses croyances religieuses, de son appartenance ethnique ou de sa race, mais cherchait à corriger des informations erronées et à s'opposer à un langage qui justifiait la violence contre les Palestiniens.
Les partisans d'Israël aiment utiliser la définition controversée de l'IHRA pour suggérer que la critique d'Israël est automatiquement antisémite.[6] Cette définition, cependant, a été critiquée par beaucoup pour ses tentatives de réduire au silence et d'associer la critique d'Israël à l'antisémitisme.[7] Par conséquent, la suspension de Thomson pour avoir exprimé à juste titre son opinion sur les actions d'Israël à Gaza démontre la censure et les conséquences professionnelles auxquelles les Palestiniens et leurs alliés sont confrontés lorsqu'ils critiquent publiquement Israël.
Complément d'information sur l'incident
Une pétition a également été lancée par les amis et les collègues de M. Thomson pour demander sa réintégration. La pétition demande que la décision de suspendre Thomson soit annulée immédiatement et que Mackenzie Health « présente des excuses publiques claires et s'engage sans équivoque à assurer sa sécurité contre les brimades et les menaces pures et simples ». Dans leur pétition, ils soulignent que la suspension de Thomson sape l'engagement à respecter les procédures régulières et est contraire aux revendications d'inclusivité et de diversité de l'hôpital.[8]
Peu après la suspension de Thomson, Mackenzie Health a révélé qu'elle travaillait avec la police régionale de York pour s'assurer que « des mesures de sécurité supplémentaires ont été mises en place par précaution », mais elle a refusé de dire si la suspension de Thomson était liée à son tweet.
Les Canadiens pour la justice et la paix au Moyen-Orient (CJPMO) ont également lancé une campagne par courriel pour s'opposer à la suspension de M. Thomson. La campagne a reçu plus de 14 000 signatures et a exigé que Thomson soit immédiatement réintégré à Mackenzie Health, déclarant que Thomson a été suspendu « sans enquête équitable et approfondie et n'a pas réussi à lui offrir un soutien adéquat à un moment où sa sécurité et ses moyens de subsistance étaient compromis ».
Le 26 octobre, M. Thomson a publié une déclaration dans laquelle il affirme qu'il « n'avait pas l'intention d'avoir de telles conséquences lorsque j'ai publié des messages sur les médias sociaux » et que les menaces proférées à son encontre et à l'encontre de l'hôpital étaient inacceptables. Il a déclaré qu'il s'engageait à travailler avec l'hôpital Mackenzie pour reprendre son travail et retourner auprès de ses patients. L'hôpital Mackenzie a également publié une déclaration, confirmant qu'il « travaille avec le Dr Thomson sur son plan de retour au travail une fois qu'il sera jugé sûr de le faire ».
Résolution
Le 15 novembre, Thomson a été réintégré dans son poste à la Santé Mackenzie.
Dernière mise à jour
2024-03-18
[1] Thomson, B. [@BenNephrology]. (2023, October 10). No babies were beheaded, there have been no confirmed reports of rapes. You repeat this nonsense out of racism [Tweet]. X. https://twitter.com/BenNephrology/status/1711889532507844974
[2] Basu, Brishti, “Ontario doctor suspended, his address published after pro-Palestinian social media posts,” Oct. 20, 2023, CBC News, accessed Mar. 14, 2024 at https://www.cbc.ca/news/canada/doctor-doxed-suspended-palestinian-posts-1.7001887
[3] Mackenzie Health, “A Statement from Mackenzie Health,” media release, Oct. 13, 2023, https://www.mackenziehealth.ca/about-us/news/~349-A-statement-from-Mackenzie-Health
[4] Mackenzie Health, “A Statement from Mackenzie Health,” media release, Oct. 13, 2023, https://www.mackenziehealth.ca/about-us/news/~349-A-statement-from-Mackenzie-Health
[5] “Anti-Palestinian Racism: Naming, Framing and Manifestations,” April 25, 2022, Arab-Canadian Lawyers Association, accessed Mar. 12, 2024 at https://static1.squarespace.com/static/61db30d12e169a5c45950345/t/627dcf83fa17ad41ff217964/1652412292220/Anti-Palestinian+Racism-+Naming%2C+Framing+and+Manifestations.pdf
[6] Al Jazeera, “Rights groups urge UN not to adopt IHRA anti-Semitism definition,” Apr. 4, 2023, Al Jazeera News, accessed Mar. 15, 2024, at https://www.aljazeera.com/news/2023/4/4/rights-groups-urge-un-not-to-adopt-ihra-anti-semitism-definition
[7] Al Jazeera, “Rights groups urge UN not to adopt IHRA anti-Semitism definition,” Apr. 4, 2023, Al Jazeera News, accessed Mar. 15, 2024, at https://www.aljazeera.com/news/2023/4/4/rights-groups-urge-un-not-to-adopt-ihra-anti-semitism-definition
[8] Wallace, Melissa, “Mackenzie Richmond Hill Hospital says doctor’s suspension not over views on Israel-Hamas conflict,” Oct. 25, 2023, Richmond Hill Liberal, accessed Mar. 15, 2024 at https://www.yorkregion.com/news/mackenzie-richmond-hill-hospital-says-doctor-s-suspension-not-over-views-on-israel-hamas-conflict/article_fac28ea1-1159-5575-8366-f026f2395f9e.html